L’originalité du Marine Pictolife consiste à recourir à un ensemble complet de pictogrammes pour caractériser chaque espèce. Le système est composé d’un ensemble de symboles prédéfinis représentant toutes les caractéristiques essentielles. Ils sont construits sur un modèle figuratif de façon à être compris intuitivement et facilement mémorisés.
Le guide Atlantique tropical donne le nom scientifique de chaque espèce, ainsi que les noms vernaculaires en cinq langues : Anglais, Allemand, Hollandais, Français, Espagnol. Les cinq premières pages du guide présentent une légende succincte des pictogrammes utilisés. Une définition plus précise en est donnée sur un livret en papier également fourni.
Le guide Atlantique tropical présente plus de 280 espèces, scindées en deux index de 6 embranchements. Le premier décrit les espèces mobiles : mammifères marins, poissons, reptiles marins, crustacés, mollusques et échinodermes. Le second s’intéresse aux espèces peu ou non mobiles : vers marins, cnidaires, ascidies, éponges, bryozoaires et algues. L’ensemble comporte 72 pages pour un format de 12,5 x 16,3 cm et un poids de 250 g.
La collection Marine Pictolife prévoit de couvrir l’ensemble des régions marines du monde. Le guide Mer Rouge est en cours de préparation ainsi que celui de la Méditerranée, viendront ensuite le Pacifique tropical ainsi que l’Atlantique tempéré et le Pacifique tempéré.